Bouleau verruqueux

Bouleau verruqueux : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre de 15 à 25 m, à couronne étroite et légère d’environ 8 m et à rameaux pendants.

Feuilles

Alternes, rhombiques à triangulaires, 3–7 cm, à long sommet pointu et bord doublement denté ; glabres. Pétiole fin.

Écorce

Blanche avec des taches noires ; à la base du tronc, écorce noire, profondément crevassée en losanges.

Fleurs

Chatons pendants en avril.

Fruits

Chatons cylindriques qui se désagrègent en petites samares ailées.

Différence avec le bouleau pubescent

Le bouleau pubescent a des rameaux velus sans verrues, qui ne pendent pas, et une feuille plus ovale.

Floraison : avril · Récolte et fruits : mars–mai · Taille : juillet–octobre

Reconnaître par caractère : Graines ailées · Tronc blanc

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Bouleau pubescent Betula pubescens : rameaux velus sans verrues, non pendants, feuille plus ovale. Bouleau pubescent : la différence

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un tronc blanc qui illumine le jardin toute l’année, surtout en hiver.
• Une couronne légère qui donne une ombre claire, sous laquelle d’autres plantes poussent encore.
• Pousse sur un sable pauvre et acide dont peu d’autres arbres veulent.
• Abrite des centaines d’espèces d’insectes, et ses graines nourrissent les tarins.
• Une couleur d’automne jaune d’or.

Bouleau verruqueux : quelle exposition ?

• Plein soleil.
• Sol pauvre, acide et bien drainé comme le sable ; il supporte bien la sécheresse.
• Ses racines superficielles absorbent beaucoup d’eau : le gazon et les plantes en dessous ont la vie dure.
• Avec une couronne d’environ 8 m, il convient à un jardin moyen, mais gardez une certaine distance par rapport à la maison et aux gouttières : chatons, graines et brindilles tombent partout.

Exposition

Plein soleil

Base juridique

Sol acide

Humidité

Sec

Encombrement

25 m de haut, 8 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Pin sylvestre : Un autre arbre de lumière des sols sableux : troncs blancs à côté de l’écorce orange.
• Callune : Fleurit en violet à la fin de l’été sur le même sol pauvre et acide, dans l’ombre légère du bouleau.
• Sorbier des oiseleurs : Un petit arbre indigène aux baies rouge orangé, qui aime lui aussi les sols pauvres et acides.
• Genêt à balais : Fleurit en jaune d’or en mai sur le sable sec, au soleil, en lisière.

Bons et mauvais voisins

Va bien avec

• Supportent l’ombre sous cet arbre : mahonia, rhododendron, chalef, skimmia du japon, troène de californie, camélia du japon, laurier-tin, chèvrefeuille arbustif

Bouleau verruqueux : quand et comment planter ?

1. Plantez de novembre à mars, quand le sol n’est pas gelé.
2. Les jeunes arbres reprennent le mieux ; choisissez un arbre en pot ou en motte.
3. Pour une cépée : plantez trois jeunes bouleaux ensemble dans un grand trou de plantation.
4. Arrosez après la plantation et pendant les deux premiers étés en cas de sécheresse.

Entretien

Arrosage

Les deux premiers étés en cas de sécheresse ; ensuite, il se débrouille.

Fumure

Inutile : il est fait pour les sols pauvres.

Plantes au pied

Choisissez des plantes qui supportent l’ombre sèche et la concurrence des racines, ou laissez-y pousser bruyère et myrtille.

Nettoyage

En été, chatons et graines tombent dans les gouttières et sur la terrasse : balayez-les régulièrement.

Conseil : Plantez trois jeunes bouleaux ensemble dans un même trou : ils formeront une cépée légère à trois troncs blancs, plus belle qu’un arbre isolé et tout aussi étroite.

Bouleau verruqueux : quand tailler ?

Mois de taille : juillet–octobre.

Quand : En été ou au début de l’automne (juillet–octobre). Au printemps, un bouleau saigne abondamment.

Comment :

• Taillez peu : les grandes plaies pourrissent vite.
• Supprimez les branches mortes, qui se croisent ou qui pendent trop bas tant qu’elles sont encore fines, et coupez juste à l’extérieur du bourrelet.
• Ne récoltez jamais la sève d’un arbre jeune ou malade.

Attention : Ne taillez jamais à la fin de l’hiver ni au printemps : l’arbre perd alors beaucoup de sève par les plaies.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

En août, cueillez les chatons qui brunissent et semez les minuscules graines aussitôt ou au printemps, en surface, sur un sol humide : elles germent à la lumière, ne les recouvrez donc pas.

Semis spontanés

Sur un sable nu, il se ressème facilement tout seul ; transplantez les semis jeunes.

Bouleau verruqueux : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Entièrement rustique.
• C’est en hiver que les troncs blancs et le fin réseau de rameaux pendants sont le plus mis en valeur.

Maladies et ravageurs

• Polypore du bouleau : Un champignon blanc en forme de demi-lune sur le tronc : signe que l’arbre pourrit de l’intérieur. Faites contrôler un grand arbre situé près d’un chemin ou de la maison.
• Balais de sorcière : Des touffes denses de rameaux dans la couronne, causées par un champignon. Sans gravité.
• Pucerons : Les pucerons du bouleau excrètent un miellat qui rend collants les meubles de jardin et les voitures. Sans danger pour l’arbre.
• Sécheresse chez les jeunes arbres : Bords des feuilles bruns et chute précoce des feuilles lors des étés chauds. Arrosez les jeunes arbres à temps.

Toute l’année

• Février : Plantation si le sol n’est pas gelé ; ne pas tailler.
• Mars : Récolte de la sève, uniquement sur des arbres âgés et en bonne santé ; ne pas tailler : l’arbre saigne.
• Avril : Floraison : chatons et beaucoup de pollen, pic du rhume des foins.
• Juillet : La taille est possible ; arroser les jeunes arbres en cas de sécheresse.
• Août : Taille ; récolter les graines.
• Septembre : Taille.
• Octobre : Dernier mois pour tailler ; couleur d’automne jaune d’or.
• Novembre : Début de la saison de plantation.

Que peut-on en faire ?

À manger et à boire

La sève de bouleau, récoltée en mars, est une boisson printanière rafraîchissante.

Également utilisé pour

L’écorce brûle même mouillée et est idéale pour allumer un feu ; les rameaux servent à faire des balais.

Bois

Contreplaqué, meubles et bois de chauffage qui brûle avec une flamme vive.

Pour la nature

Espèce pionnière qui abrite des centaines d’espèces d’insectes ; des graines pour les tarins.

Attention : Son pollen, en avril, est l’une des principales causes du rhume des foins.

Comestible et utile

Sève (mars–avril)

La sève monte de début mars à mi-avril, dans les semaines qui précèdent le débourrement. Elle est limpide, légèrement sucrée et rafraîchissante : à boire fraîche, à faire fermenter ou, avec beaucoup de patience, à réduire en sirop (comptez environ 100 litres de sève pour 1 litre de sirop).

Feuilles (avril–mai)

Les jeunes feuilles d’avril et de mai, quand elles sont encore un peu collantes et parfumées : en tisane ou finement ciselées dans une salade.

Conservation

La sève fraîche s’altère vite : mettez-la tout de suite au réfrigérateur et buvez-la dans les 2 à 3 jours, ou congelez-la en portions. Les feuilles séchées se gardent un an dans un bocal fermé.

Fermenter

Le kvas de bouleau, de la sève qui fermente quelques jours avec un peu de sucre et des raisins secs, est une vieille boisson printanière d’Europe de l’Est.

Attention : N’entaillez que votre propre arbre, ou un arbre pour lequel vous avez une autorisation explicite, jamais dans un bois ou un parc. Choisissez un arbre sain dont le tronc fait au moins 25 cm de diamètre, percez un seul petit trou et ne récoltez pas plus d’une à deux semaines. Refermez ensuite le trou avec une cheville en bois ou du mastic à greffer, pour que la sève ne s’écoule plus et que les maladies n’entrent pas. Ne buvez qu’une sève limpide à l’odeur fraîche. Cueillez les feuilles loin des routes fréquentées et des champs traités, et ne mangez ni ne buvez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Récolter la sève de bouleau (Sève · 1 à 4 litres par jour · 15 min + 1 à 2 semaines de récolte)
• Kvas de bouleau (Fermentation · 2 litres · 15 min + 3 à 5 jours)
• Tisane de feuilles de bouleau (Tisane · 1 tasse · 10 min)
• Sirop de sève de bouleau (Sirop · ± 1 litre · 2 h)
• Vinaigre de feuilles de bouleau (Vinaigre · ± 500 ml · 20 min + 2 semaines de macération)

Bon pour la faune

Chenilles

Plante hôte : les chenilles de papillons de jour ou de nuit mangent ses feuilles.

Oiseaux

Des baies, des graines ou des insectes à manger, ou un endroit pour nicher.

Coccinelles

Les pucerons de la plante nourrissent les coccinelles et leurs larves.

Le saviez-vous ?

• Une pionnière : l’un des premiers arbres à s’installer sur un sol sablonneux nu ou dans la lande.
• L’écorce brûle même mouillée et est idéale pour allumer un feu ; sa couleur blanche vient de la bétuline qu’elle contient.
• La sève de bouleau, récoltée en mars, est une boisson printanière rafraîchissante.
• La couleur blanche de l’écorce est due à la bétuline, une substance qui réfléchit la lumière du soleil.
• Dès l’âge de la pierre, on distillait l’écorce de bouleau pour obtenir un goudron servant de colle. Ötzi, la momie des Alpes, s’en servait déjà pour fixer ses pointes de flèche.