Laurier-sauce

Laurier-sauce : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste ou petit arbre persistant de 2–8 m, densément ramifié ; souvent taillé en forme.

Feuille

Alternes, 5–10 cm, ovales étroites, entières à bord ondulé, vert foncé et coriaces ; dégagent aussitôt un fort parfum aromatique au froissement.

Écorce

Lisse, gris foncé à verdâtre.

Fleur

Petites fleurs blanc jaunâtre en petits bouquets en avril ; plants mâles et femelles.

Fruit

Petites baies noires luisantes (1 cm) sur les plants femelles.

Différence avec le laurier-cerise

Le laurier-cerise a des feuilles beaucoup plus grandes, munies de petites glandes à la base, qui sentent l’amande au froissement. Toxique !

Floraison : mars–avril · Récolte et fruits : janvier–décembre · Taille : mai–juin et août

Reconnaître par caractère : Feuilles longues et étroites · Feuilles persistantes · Baies noires

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Laurier-cerise Prunus laurocerasus : feuilles beaucoup plus grandes, munies de petites glandes à la base, qui sentent l’amande au froissement. Toxique ! Laurier-cerise : la différence

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des feuilles de laurier fraîches pour la cuisine, toute l’année.
• Persistant et facile à tailler : en boule, en pyramide, sur tige ou en haie.
• Pousse au soleil et à la mi-ombre, en pleine terre ou en pot.
• Fleurit en avril de petites fleurs blanc jaunâtre pour les abeilles et d’autres insectes.

Laurier-sauce : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre, à l’abri du vent froid d’est : contre un mur ou dans une cour intérieure.
• Sol bien drainé ; pas les pieds dans l’eau en hiver.
• En pleine terre, il réussit le mieux dans les régions douces : en ville et à la côte. Ailleurs, un pot ou un endroit très abrité est plus sûr.
• En croissance libre, comptez environ 3 m de large ; en boule ou en haie, vous le gardez aussi petit que vous le souhaitez.

Exposition

Soleil ou mi-ombre

Base juridique

Toute terre de jardin

Humidité

Normal

Encombrement

6 m de haut, 3 m de large

Rusticité

jusqu’à -12 °C, à protéger lors des hivers rigoureux

Belle association avec

• Romarin : Une autre aromatique méditerranéenne pour un endroit ensoleillé et abrité, aussi en pot.
• Sauge officinale : Un feuillage vert grisâtre à côté des feuilles sombres du laurier : un coin d’aromatiques qui garde de l’allure en hiver.
• Olivier : Ensemble en pots sur une terrasse ensoleillée : un duo méridional qui demande les mêmes soins en hiver.

Laurier-sauce : quand et comment planter ?

1. Plantez au printemps (avril–mai), pour qu’il s’enracine avant l’hiver.
2. Assurez un bon drainage : sur sol lourd, mélangez du gravier ou du sable grossier à la terre du trou.
3. Pour une haie : 2–3 plants par mètre, dans un endroit abrité.
4. En pot : un pot spacieux percé au fond et un bon terreau ; rempotez tous les deux ou trois ans au printemps.

Entretien

Arrosage

En pleine terre, la première année en cas de sécheresse. En pot, régulièrement en été, mais sans eau stagnante ; peu en hiver.

Fumure

En pot, un peu d’engrais de temps en temps d’avril à août ; en pleine terre, un peu de compost au printemps suffit.

Récolte

Cueillez des feuilles toute l’année. Pour les sécher, étalez-les dans un endroit aéré, à l’abri du soleil.

Rejets

Le laurier forme parfois des pousses au pied ; supprimez-les sur un sujet sur tige.

Conseil : Votre laurier est en pot ? Posez-le sur des pieds de pot ou sur un plateau à roulettes : l’eau en excès s’écoule, et vous le rentrez facilement par fortes gelées.

Laurier-sauce : quand tailler ?

Mois de taille : mai–juin et août.

Quand : Taille de mise en forme en mai–juin et éventuellement encore une fois en août.

Comment :

• Taillez au sécateur et non au taille-haie : les feuilles coupées en deux brunissent.
• Il repart bien, même après une taille sévère : vous pouvez rabattre fortement une plante trop grande ou dégarnie, jusque dans le vieux bois.
• Rafraîchissez une boule ou une pyramide deux fois par an pour garder une forme nette.

Attention : Pas entièrement rustique : lors d’un hiver rigoureux, il peut geler. Mettez-le à l’abri du vent froid d’est.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bouturage

À la fin de l’été, prélevez des boutures semi-aoûtées d’environ 10 cm et faites-les raciner sous verre ou sous plastique ; cela prend quelques mois.

Marcottage

Courbez une branche basse jusqu’au sol, entaillez-la légèrement et recouvrez-la de terre ; après un an, vous pouvez la sevrer.

Rejets

Détachez une pousse du pied avec un morceau de racine et mettez-la en pot.

Laurier-sauce : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −12 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Un laurier bien installé en pleine terre supporte un gel bref jusqu’à environ −12 °C. À partir d’environ −10 °C, surtout par vent froid d’est, les feuilles brûlent et les rameaux gèlent.
• Par fortes gelées, couvrez une plante en pleine terre d’un voile d’hivernage. Un laurier gelé repart généralement au printemps, sur le vieux bois ou du pied : attendez mai avant de couper les branches mortes.
• En pot, la motte gèle plus vite : emballez le pot, ou rentrez-le par fortes gelées (à partir d’environ −5 °C) dans un local frais, lumineux et hors gel.

Maladies et ravageurs

• Cochenilles : Petits boucliers bruns sous les feuilles et sur les rameaux, avec du miellat collant et de la fumagine noire. Essuyez-les ou coupez les rameaux atteints.
• Psylle du laurier : Bords des feuilles enroulés, épaissis et décolorés en été, avec de petites larves blanches et cotonneuses à l’intérieur. Coupez les pousses atteintes.
• Dégâts de gel : Feuilles brunes et rameaux morts après un hiver rigoureux. Attendez que la plante redémarre au printemps, puis rabattez jusque dans le bois sain.
• Feuilles jaunes : En pot, souvent à cause d’un terreau trop humide ou d’un manque de nutriments. Assurez le drainage et fertilisez en été.

Toute l’année

• Janvier : Par fortes gelées : rentrer la plante en pot hors gel, voile d’hivernage sur les plantes en pleine terre.
• Mars : Sortir la plante en pot par temps doux ; rempoter.
• Avril : Floraison ; planter ; commencer à fertiliser.
• Mai : Taille de mise en forme ; couper les branches mortes après l’hiver.
• Juin : Terminer la taille et tailler la haie ; surveiller cochenilles et psylles.
• Août : Deuxième taille et taille de la haie ; prélever des boutures semi-aoûtées.
• Septembre : Récolter des feuilles et les sécher pour l’hiver.
• Novembre : Mettre la plante en pot à l’abri ; préparer le voile d’hivernage.

Que peut-on en faire ?

À manger et à boire

Feuilles de laurier pour les soupes, les ragoûts et les marinades ; fraîches ou séchées.

Jardin et paysage

Arbuste persistant à tailler en pot (boule, pyramide ou sur tige) ou en haie dans un endroit abrité.

Également utilisé pour

Dans l’Antiquité, on couronnait les vainqueurs d’une couronne de laurier.

Comestible et utile

Feuilles (janvier–décembre)

Cueillez toute l’année des feuilles adultes, vert foncé : ce sont les plus parfumées. Utilisez-les fraîches ou séchées dans les soupes, les ragoûts, la sauce tomate, les marinades et les conserves de légumes. Une ou deux feuilles par casserole suffisent ; retirez-les avant de servir.

Conservation

Faites sécher les feuilles une à deux semaines sur une grille ou dans un sac en papier, dans un endroit chaud, sombre et aéré, jusqu’à ce qu’elles cassent quand on les plie. Conservez-les dans un bocal bien fermé, à l’abri de la lumière ; elles sont meilleures dans l’année. Les feuilles fraîches se gardent une semaine au réfrigérateur, dans un sachet.

Fermenter

Une feuille de laurier accompagne traditionnellement la choucroute et les légumes ou cornichons lacto-fermentés en saumure, pour le goût.

Attention : Ne confondez pas le laurier-sauce avec le laurier-cerise (Prunus laurocerasus) : il est toxique et sent l’amande amère quand on froisse une feuille. Le laurier-rose, le rhododendron et le piéris ont eux aussi des feuilles coriaces toxiques. Le vrai laurier dégage aussitôt une odeur épicée de cuisine. Ne mangez pas les feuilles elles-mêmes : elles restent dures et coupantes. N’utilisez jamais d’huile essentielle dans les aliments.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Feuilles de laurier séchées (Séché · 1 petit bocal · 10 min + 1–2 semaines de séchage)
• Bouquet garni (Autre · 1 bouquet (1 grande casserole de soupe ou de ragoût) · 5 min)
• Liqueur de laurier (Liqueur · ± 700 ml · 20 min + 4 semaines de macération)
• Crème au laurier cuite au four (Plat · 4 ramequins · 20 min + 40 min au four + 3 h au frais)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Vous hésitez entre laurier-sauce et laurier-cerise ? Froissez une feuille : le vrai laurier sent aussitôt la cuisine, le laurier-cerise l’amande amère.
• Dans l’Antiquité, on couronnait les vainqueurs d’une couronne de laurier.
• C’est de cette couronne que vient le mot « lauréat ».
• Selon la mythologie grecque, la nymphe Daphné fut changée en laurier pour échapper à Apollon ; depuis, l’arbre lui était consacré. Daphné est aussi le mot grec pour laurier.
• Le mot « lauréat » et l’expression « s’endormir sur ses lauriers » remontent à la couronne de laurier dont on honorait, dans l’Antiquité, les vainqueurs et les poètes.